Sacale el jugo a INTERNET
Si eres de los usuarios que tienen en internet una valiosa fuente de información, mientras que el correo representa una herramienta indispensable de comunicación personal y profesional, ¿estás seguro de estar utilizando las mejores herramientas disponibles?
Existen en la red tantos programas gratuitos que ayudan a navegar mejor, trabajar muy bien con el correo y mantener una computadora más segura, que en realidad la única dificultad consiste en encontrar el mejor.
Entre los competidores de calidad hay consenso en que los mejores son:
Gmail
Google hizo sensación al anunciar originalmente que los usuarios de Gmail (www.gmail.com) recibirían un gigabyte entero de memoria con sus cuentas en este correo electrónico. Hoy asciende ya a 2.6 gigabytes, y sigue en crecimiento.
Mejor aún es que Gmail ha superado la plaga que afecta a la mayoría de los proveedores de e-mail gratuito: el spam o correo basura. Las herramientas anti-spam incorporadas en Gmail trabajan bien y de verdad. Y lo hacen tan bien que muchos usuarios consideran su dirección Gmail como su principal cuenta de correo, puesto que las herramientas anti-spam más efectivas de los programas tradicionales de correo son pagadas.
Gmail ofrece ahora acceso POP, lo que significa que se puede configurar Outlook, Outlook Express u otros programas tradicionales de correo para manejar Gmail. Lo único malo son los anuncios de Google que se ven mientras se lee el correo en el sitio Gmail. Los anuncios, en todo caso, aparecen a la derecha de los mensajes y resultan fáciles de ignorar.
Firefox
Seguramente has oído hablar de Firefox de Mozilla (www.mozilla.com) -el programa navegador que está presentando una fuerte competencia al Internet Explorer de Microsoft-, pero no te has atrevido a usarlo todavía. Hay ahora buenas razones para cambiar esta idea.
Los contrincantes anteriores han logrado ser superados por el Internet Explorer. Pero Firefox es realmente diferente. Puede ser el equivalente del Internet Explorer para quienes sepan usarlo, incluso incorporando la lista de favoritos del Explorer.
Pero son las pequeñas cosas lo que distinguen a Firefox. Este programa no se congela con el tiempo ni queda atascado por spyware u otros obstáculos que suelen impedir que el Internet Explorer cargue correctamente las páginas o simplemente no las cargue.
Firefox impide, asimismo, que determinados sitios web molesten al usuario. Es fácil configurar el programa de manera de bloquear no sólo los molestos pop-ups o ventanas emergentes, sino también los anuncios en general, además de otros trucos como aquellos sitios "pegajosos" que no se dejan borrar.
Firefox es tan ágil y fácil de usar como el Internet Explorer, y con él todo puede hacerse tanto con el teclado como con el mouse, haciéndolo sumamente accesible. Este navegador se deja transferir rápidamente de internet y puede convivir con otros navegadores en el mismo sistema, de modo que nada cuesta probarlo.
RoboForm
Es cierto que la barra de herramientas de Google es muy capaz de rellenar formularios online, pero no lo hace tan bien como el veterano RoboForm (www.roboform.com).
RoboForm tiene un mejor mecanismo de reconocimiento de formularios -a veces, en Google, la herramienta de llenado de formularios rehusa reconocer legítimos formularios online- y muchas otras herramientas que te ayudarán a economizar tu tiempo. Entre éstas se halla una caja fuerte de passwords (incluida su codificación), una herramienta anti-phishing, la posibilidad de hacer copia de seguridad de datos y la sincronización de contraseñas entre varias computadoras.
Agréguese a esto la capacidad de definir nombres personalizados que la herramienta de llenado de formularios no reconocería, y con esto se tiene una poderosa herramienta de la cual no se puede prescindir.
Thunderbird, de Mozilla
Hacía tiempo que un programa de correo de talla mundial no aparecía para desafiar a los programas Outlook y Outlook Express de Microsoft. Esto es lo que está haciendo Thunderbird, de Mozilla (www.mozilla.org/products/thunderbird), que hace sin costo alguno la mayor parte de aquello que los usuarios aprecian en el costoso programa Outlook de Microsoft.
Mientras muchos critican al emplumado Outlook, sus mejores recursos de administración de correo electrónico tienen su equivalente en Thunderbird. Éste es igualmente intuitivo y proporciona al usuario una efectiva tecnología anti-spam que no requiere registrarse para mantenerse al día. Thunderbird tiene potentes motores de búsqueda y, tal como Outlook Express, tiene un lector de noticias incorporado. Además, supera a Outlook con sus sofisticados recursos de administración de agregadores o lectores de feeds RSS, que pueden llegar directamente a la carpeta de entrada.
Los demás recursos habituales de e-mail -corrección gramatical, controles anti-phishing y fácil configuración- están también presentes en Thunderbird.
StartUp Monitor
StartUp Monitor (www.mlin.net/StartupMonitor.shtml) es un programa no sólo para los usuarios de internet, sino que está diseñado para ayudar al usuario a impedir que su computadora Windows -y, por supuesto, su navegación por internet- se ralentice con el tiempo.
Los principales culpables cuando una computadora Windows se vuelve desesperantemente lenta son los programas startup o de inicio -pequeñas aplicaciones que se insertan en el procedimiento de inicio y se quedan allí todo el tiempo que la computadora permanezca encendida-. Aunque pequeñas, estas aplicaciones pueden tener un fuerte impacto en el rendimiento del sistema, pues consumen valiosos ciclos cronológicos y, junto con otros programas startup, pueden degradar en conjunto el rendimiento de toda la computadora.
StartUp Monitor permanece tranquilamente en el fondo y advierte al usuario cada vez que un programa trata de instalarse como proceso de inicio. Se tiene entonces la opción de permitir el proceso o denegarlo.
La oferta de programas gratuita cambia constantemente. Hay programas que dejan de ser desarrollados, mientras otros pasan a ser comercializados según un sistema de honorarios. Pero los programas descritos aquí seguirán probablemente siendo gratuitos y con respaldo técnico, al menos durante un tiempo, pues han sido creados por grandes empresas con diversas fuentes de ingresos y producidos según el principio de innovación sin costo para el usuario final.
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